Hastanectes — вимерлий рід плезіозаврів, який, ймовірно, був споріднений з пліозаврами, відомий з ранньокрейдяної формації Wadhurst Clay у Великій Британії. Він містить єдиний вид, Hastanectes valdensis, який спочатку вважався видом Cimoliasaurus.
У 1889 році Річард Лайдекер (Richard Lydekker) назвав новий вид Cimoliasaurus на основі двох скелетів, знайдених поблизу Гастінгса: Cimoliosaurus valdensis. Cimioliosaurus було помилкою в написанні. Назва виду походить від назви регіону Веалден. У 1905 році Кокен (Koken) вважав цей вид видом Plesiosaurus valdensis.
Вид не привертав особливої уваги і довгий час вважався nomen dubium. Однак у 2011 році Кетчум дійшла висновку, що це все-таки дійсний таксон, хоча і мало пов’язаний з Cimoliasaurus. Останній, до речі, за тодішніми поняттями також був nomen dubium.
У 2012 році Роджер Бенджамін Джеймс Бенсон (Roger Benjamin James Benson), Хіларі Френсіс Кетчум (Hilary Frances Ketchum), Даррен Нейш (Darren Naish) і Ланган Тернер (Langan E. Turner) назвали окремий рід Hastanectes. Назва роду поєднує в собі посилання на Гастінгс і грецьке слово nèktès, «плавець». Типовим видом є Cimoliasaurus valdensis. Таким чином нова назва — Hastanectes valdensis.
Голотип, BMNH R609, був знайдений у шарах Гастінгса формації Вадхерст Клей, що датується валангіном, приблизно 135 мільйонів років тому. Він складається зі скелета без черепа. Збереглися права плечова кістка та шістдесят два хребці з шиї, спини, крижів та хвоста. Хребці не були пов’язані між собою, і можливо, що в матеріалі присутній другий індивід.
Лайдекер (Lydekker) приписав до роду другий скелет, знайдений біля Бренчлі в Кенті, NHMUK R5264, який містить більшу частину хребта, а також частину сідничної кістки та деякі елементи кінцівок. Крім того, можна віднести до цього виду численні окремі хребці, серед яких зразки HASMG 992.1.189, HASMG 992.1.195 і HASMG G388.48, знайдені в кар’єрі Блек-Хорс, а також CAMSM B.53464 і CAMSM B. 53480, знайдені біля Холлінгтона.
Кетчум базувала свій висновок, що Hastanectes був окремим таксоном, на характерній комбінації ознак. Шия є помітно короткою. Збереглося лише двадцять шийних хребців, а загальна кількість, ймовірно, була лише на два більшою. Шийні хребці мають характерну для похідних пліозавридів кісткову губу на нижньому краї передньої суглобової поверхні. Однак є також базові ознаки, такі як поперечно вузький середній гребінь на нижній стороні шийних хребців, одинарні реберні фасетки на всіх шийних хребцях і S-подібне вигнуте плечо. Комплекс атланта – осьового хребця не має гребеня на нижній стороні. Суглобові виступи шийних хребців розташовані поперечно широко. Остисті відростки шиї не вигнуті.
Кетчум припустив одну можливу автоапоморфію, унікальну похідну ознаку. Середній гребінь на нижній стороні шийних хребців розширюється трикутно вперед і пронизується на середній довжині субцентральними отворами, які у інших плезіозаврів розташовані ширше.
У статті 2012 року, в якій Hastanectes був офіційно названий, він був визначений як представник родини плезіозаврів Pliosauridae. Що стосується його місця в родоводі плезіозаврів, Hastanectes, очевидно, був середнім видом, більш розвиненим, ніж попередні базальні форми, але все ще не таким розвиненим, як більш похідні роди, такі як Pliosaurus, Liopleurodon і Megalneusaurus. Одним із найближчих родичів Hastanectes був британський пліозавр Peloneustes, який існував у середині юрського періоду близько 165 мільйонів років тому і мав довжину від 3 до 4,5 метрів. Hastanectes, ймовірно, мав такі самі розміри і схожий вигляд.
Hastanectes ділив своє морське середовище з численними видами риб, включаючи принаймні три різні види гібодонтних акул. Він міг співіснувати з іншою морською рептилією — 3-метровим плезіозавром Leptocleidus з родини Leptocleididae. Тим часом на суші бродили тероподний динозавр Altispinax, дещо сумнівний спінозавридний теропод Suchosaurus, брахіозавридний зауропод Pelorosaurus, ігуанодонтидні динозаври Barilium і Hypselospinus, дріозаврид Valdosaurus, стегозавр Regnosaurus, броньований динозавр Hylaeosaurus, а також кілька видів крокодиломорфів і ссавців. У небі літали птерозаври Serradraco і Coloborhynchus.