Dracopristis — рід вимерлих ктенакантоподібних хондрихтів (риб з хрящовим скелетом), що жили близько 307 мільйонів років тому, під час пенсильванського підперіоду кам’яновугільного періоду. Риба мала 12 рядів коротких, приплющених зубів, а також масив колючок на спинному плавці. Через те, що вона мала риси, схожі з рептиліями та вигаданими кайдзю, рибу часто називають “акулою-драконом” або “акулою Годзіллою”. Основна відмінність між ктенакантоподібними та справжніми акулами полягає в тому, що рот ктенакантоподібних більший, але менш гнучкий, ніж у справжніх акул. Довжина хребта голотипної скам’янілості становить близько 0,57 метра, а довжина всього тіла – приблизно 2 метри.
Вперше скам’янілості D. hoffmanorum були виявлені в 2013 році, коли аспірант розкопав рештки риби з порід пізнього пенсильванського віку в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Істота була офіційно названа через сім років у статті 2021 року, де вона була описана, названа і класифікована. Скам’янілості риби були знайдені в складі відкладів Тінахас, які датуються пізнім пенсильванським відділом.
Голотипний зразок, NMMNH P-68537, являє собою зчленований скелет, який належав дорослій самці. Голотипний зразок майже повний, він зберігся на близько 87-90%. Голотипна скам’янілість є найповнішою з відомих серед ктенакантоподібних.
Родова назва риби в перекладі з латинської означає “акула-дракон”, а видова дана на честь Ральфа і Жанетт Хоффман (Ralph and Jeanette Hoffman), які допомагали в проведенні дослідження. Відома також друга скам’янілість, NMMNH P-19181. Вона складається з нейрокраніуму молодої особини, і спочатку була описана як зразок Orthacanthus huberi.
Зуби цієї рибини були схожі на зуби інших ктенакантоподібних, з багатогранними зубчиками, які дозволяли істоті хапати і розчавлювати здобич. Помітною відмінністю ктенакантоподібних від справжніх акул є те, що вони мали великі шипи на спинному плавнику, які, ймовірно, використовувалися як захист від хижаків. Це можна припустити на основі скам’янілості плакодерми Holdenius, знайденої з шипом ктенакантоподібного, що застряг у її голові. Плавникові шипи Dracopristis були дуже великими, близько 57 сантиметрів завдовжки (біля 27% від загальної довжини тіла).
Ця риба була частиною підряду хондріхтових, відомого як Ctenacathiformes. Ці риби були частиною підкласу Elasmobranchii та інфракласу Euselachii, тобто були тісно пов’язані з акулами. Однак, оскільки вони не були частиною клади Selachimorpha, вони не були і справжніми акулами. У дослідженні голотипів, проведеному в 2021 році, були проведені численні кладистичні дослідження, які виявили, що ця Dracopristis є сестринським таксоном з Ctenacanthus, а Bandringa була знайдена в межах Euselachii поряд з Tristychius та Sphenacanthus. Результати дозволяють припустити, що ктенакантоподібні та ксенакантиди ближчі до кронової групи євселахіїв, ніж інші хондрихові, такі як Symmoriiformes.
На момент життя Dracopristis, Нью-Мексико був покритий величезним морем. Тварина жила на мілководді прибережних вод, і, ймовірно, була засадним хижаком, полюючи на дрібну рибу, ракоподібних і менших хрящових риб. Зуби Dracopristis припускають, що він був пристосованим для захоплення і розчавлювання здобичі. Форма плавників дозволяє припустити, що цей хижак ховався на дні, і використовував плавникові шипи для захисту від більших хижаків.
Скам’янілості були знайдені в формації Атрасадо, а точніше в цегельному кар’єрі Кінні. Під час кам’яновугільного періоду ця місцина була сформована лиманами і лагунами. Дно тут могло бути аноксидним, що дозволило скам’янілостям зберегтися, не порушуючи їх падальниками. Деякі з риб, судячи із знайдених зразків, були пристосованими до прісноводного середовища і тут між собою контактували як прісноводні, так і морські риби.
Насправді Dracopristis відома лише за скам’янілостями, знайденими в кар’єрі. Вона також жила поряд з більшим ктенакантом, Glikmanius occidentalis, і могла бути потенційною здобиччю для більших риб. На цьому місці також збереглися рештки двох гібодонтоформ, двох голоцефалів, трьох актиноптеригій та мегаліхтіоформного саркоптеригія а також понад 31 різних родів риб. Зрідка сюди могли запливати з моря інші риби, такі як великий евгенодонт Campyloprion.
Скам’янілості
Джерела
- https://www.deviantart.com/eouintus/art/Masato-Hattori-Dracopristis-931070805
- https://www.deviantart.com/artbyjrc/art/Comb-thorns-Ctenacanths-905637746
- https://shark-references.com/species/view/Dracopristis-hoffmanorum
- https://en.wikipedia.org/wiki/Dracopristis
- https://medium.com/prehistoric-tales/awesome-prehistoric-creatures-named-in-2021-c59051337b4b
- https://twitter.com/camilo_julianc/status/1385976980609200129
- http://masahatto2.p2.bindsite.jp/pg291.html