Bishops — рід примітивних ссавців з родини Ausktribosphenidae, що мешкали на півдні Австралії в ранній крейді. Відомий лише один вид — B. whitmorei.
Скам’янілості Bishops були знайдені у формації Wonthaggi з пізнього барема (близько 126 мільйонів років тому) і формації Eumeralla з раннього альбу (108-103 мільйони років тому) в австралійському штаті Вікторія. Знайдено ліву гілку нижньої щелепи.
У формації Мата-Амарілла на півдні Патагонії з середнього сеноману (97-95,5 млн років тому) було знайдено скам’янілість тварини, що має сильну схожість з Bishops. Їх наявність вказує на обмін фауною між Австралією та Південною Америкою через Антарктиду протягом крейди.
Bishops whitmorei був дуже маленьким ссавцем, який жив у ранній крейді (близько 125-130 мільйонів років тому). Він був названий на честь доктора Баррі Бішопа (Dr Barry Bishop) та доктора Френка Вітмора (Dr Frank Whitmore) з Комітету з досліджень та розвідки Національного географічного товариства. Вони відіграли важливу роль у фінансуванні довгострокового проекту, спрямованого на пошук скам’янілостей ссавців і птахів у штаті Вікторія.
Скелі, в яких було знайдено Bishops, були відкладені потоками в рифтовій долині, що утворилася, коли Австралія відокремилася від Антарктиди. У крейдовому періоді Вікторія знаходилася в межах Антарктичного кола і була вкрита прохолодними лісами. Голотипний зразок, нижня щелепа (P 210075), був знайдений у 2000 році волонтерами під час розкопок поблизу Інверлоха, штат Вікторія.
Bishops належить до вимерлої родини ссавців під назвою Ausktribosphenidae. Сучасні дослідження показують, що вони, ймовірно, більш близькі до плацентарних ссавців, ніж до сумчастих або однопрохідних, але їхні взаємовідносини все ще досліджуються. За життя Bishops нагадував cумчасту мишу або землерийку і, як і вони, ймовірно, харчувався комахами. Він був крихітним, всього 5 см завдовжки та важив від 7 до 9 грамів.
Довгий час вважалося, що сумчасті та однопрохідні були більш поширені в Австралії, ніж будь-де в світі, тому що вони з’явилися тут раніше за плацентарних. Це дало їм шанс прижитися і адаптуватися до навколишнього середовища. Найдавніші відомі скам’янілості сумчастих в Австралії походять з раннього еоцену (близько 55 мільйонів років тому), а плацентарні ссавці в Австралії були достеменно відомі лише останні кілька мільйонів років. Знахідка B. whitmorei у вікторіанських породах віком 125-130 мільйонів років свідчить про те, що плацентарні ссавці могли з’явитися в Австралії не лише раніше, ніж вважалося раніше, але й задовго до сумчастих, кидаючи виклик загальноприйнятим уявленням про еволюцію ссавців.
Скам’янілості
Джерела
- https://www.artstation.com/artwork/lRrN25
- https://collections.museumsvictoria.com.au/articles/17150
- https://age-of-mammals.ucoz.ru/index/bishopsy/0-1838
- https://museumsvictoria.com.au/melbournemuseum/state-fossil-emblem/bishops-whitmorei/
- https://en.wikipedia.org/wiki/Bishops_whitmorei
- https://uk.wikipedia.org/wiki/Bishops_whitmorei
- https://nl.wikipedia.org/wiki/Bishops